「お客様？ 　父様のお知り合い？ 　・・・っていうか、お茶は？夕飯は？」 秀麗は青くなる。 家事不能な父が一体どのようなおもてなしをしたというのか。 想像するに恐ろしい。 恐らく庖厨は既にスゴイ事になっているのだろう。 (・・・冗官になって良かったかも。暫くは掃除三昧だわ) 邵可はきょとんという顔をする。 その顔は別に何も変な事はしてないよ、と言っていて・・・。 秀麗は益々怖くなった。 「夕飯はコウ殿が作ってくれたよ。 　いや。見事な青椒肉絲。 　青椒肉絲と饅頭しか作れないと、苦笑いしていたけどね」 「・・・父様。 　お客様にお采させたの？」 「かわりに食後のお茶を淹れたから。 　喜んで二杯も召し上がってね。 　だからお湯が温かいんだ。 　ちょうどいい時に帰ってきたね」 邵可はおっとりと微笑む。 秀麗は目を見開いた。 “父茶”を二杯。 (・・・・ツワモノだわ) その時、父娘の会話に耳を傾けていた静蘭が口をはさんだ。 「旦那様。 　お知り合い、なんですよね」 父茶を飲める人物はかなり限られてくる。 静蘭は顔をしかめた。 (コウ殿。どこかで聞いた名前なんだが) 邵可は邸の府庫に目をやった。 「ああ。 　・・・とても付き合いの深い方だよ。 　今、コウ殿は急ぎの用があって調べ物をされている。 　徹夜になってしまうだろうから・・・。 　明日の朝、紹介しよう。 　それまでは邪魔をしないようにね。 　彼を見たらきっと驚くよ」 邵可は複雑な面持ちで言った。 府庫で書物に埋もれているだろう彼の顔がよぎる。 彼は言ったものだった。 ――私の事はコウとお呼び下さい。 と。 未来から来た、という絳攸殿はあえて幼少の名前を持ち出した。 (確かに区別が必要なんだが・・・・) 邵可は違和感を覚えたものだった。 己を示す呼び名。 普通、少し時間をかけて考えるものではないだろうか。 絳攸殿の言葉はまるで“初めから決まっていた”ようだったのだ。 思い過ごしにしては邵可の勘に触れすぎていた。 「・・・さま？父様？」 邵可ははっとした。 どうやら思考に集中しすぎていたらしい。 「ああ、ごめん。 　ちょっとボンヤリしてしまったね。 　さあ、お茶を淹れようね」 秀麗は何処となく様子のおかしい父を見つめ・・・溜息をついた。 結局ソコに戻るのか、と。 後ろでは静蘭が同じように苦虫を噛み締めたような顔をしていた。

・何故“父茶”で一話分ひっぱられたのか。 　長すぎです。 　予定外です。 　ラブ〜までいけなかったです。 　ウメは狼さんになってしまいましたよ。 　チキショウめ。 　恐るべし父茶・・・・。(20080215)

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